擦亮眼睛：换位思考，不带偏见地感知真理
可能一场旅行并不能杜绝偏见，但是在旅途中，每个人都会哭、笑、吃、忧虑和死亡，它会引发我们这样的想法：如果我们尝试去互相理解，我们甚至可能成为朋友。
——玛雅·安吉罗（Maya Angelou）《现在开始，重视每一场旅行》（Wouldn't Take Nothingfor My Journey Now)
我一直深受歧视的影响。总会有人称我为意大利人和外国佬，问我的家人是不是黑手党，企图告诉我像我这样的人不应该上大学，要求我不要跟某些朋友交往，因为我并不符合他们的宗教背景要求。但是无论如何，我所忍受的歧视跟那些每天都遭受偏见的人们比起来，简直是不值一提。
我用了几年的时间尝试去教导人们重新理解关于他们和其他人的歧视经历，我敏锐地意识到偏见是如何传播的。它会发展成根深蒂固的信念，并引起过多的压力。这种错误的信念会限制一个人的潜能，让他们产生自我憎恨的情绪，然后毁灭其精神世界。歧视会减少信任，产生不安全感，并且会在个人、集体和民族之间引起压力。不论我们的想法何时被扭曲了，压力都可能变成副产品。
我每周有五天都会接见患者朋友。当我与他们之间发展出一种信任的、可相互交心的关系后，双方通常会感到可以自由自在地说话，而且没有在社交场合进行表达所产生的压抑感。人们的歧视观念和行为居然能产生如此大量的压力！我简直是惊呆了。与此同时，我也对这一领域产生了愈加浓厚的个人兴趣。
以下是一些我*近在实践中听到的各行各业人士的评论，也有部分是我自己的个人经历：
“狗不喜欢黑人，一定是因为他们闻起来味道不好。”
“我们应该炸掉所有阿拉伯人，从伊朗开始。”
“我没有歧视，但是当我的孩子们靠近基督徒时，我就感到不舒服。”
“我没有偏见，但是你知道犹太人是怎样的吧。你不是犹太人，对吗？”
“我姐姐跟一个在旅行中遇到的德国人相爱了。我父亲不同意他入我们家门——他无法忘记战争。”
“西班牙人正在接管这个国家。所有的自由党党员都告诉我们的孩子，他们需要学习西班牙语。”
“你不能相信一个巴勒斯坦人，他们都是杀人凶手！”
“男人从根本上就缺乏共情的基因。”
“我爱我的妻子，但是如果女人领导这个世界，你知道，经济会崩溃的。”
“理智上，我知道我错了，但我只是不能相信一个胖子竟然可以这么聪明。”
这些评论中的每一个都在表达不真实的偏见。当它们被说出来，我可以看到每个人脸上明显的压力信号。大部分人没有意识到，压力就是被这样的谎言造成的。如果你被歧视，你可能会害怕。歧视引起的紧张通常被看作对安全感的需求。无论你是对自己还是别人抱有歧视，你都会生活在不必要的压力之中。共情能力是一种工具，使我们能够理性地审视它们，而不是任由其有意识或无意识地渗入我们的生活，并发挥作用。
要从因为歧视而引起的压力中解脱出来，我们必须要按照真相和事实指引来思考。共情能力是我们的向导，因为它总是基于客观的准确性而存在。
共情能力是我们基因遗传的一部分。它类似于肌肉：当被使用的时候，它会变发达；而当休息的时候，它会萎缩。当我们实践共情的时候，我们是在强化这种天生的能力。它让我们超越表面去观察、触摸内在的灵魂。没有了共情能力，我们不能理解其他人是谁或者他们的行为意味着什么。我的一个来访者说：“狗不喜欢黑人，一定是因为他们闻起来味道不好。”讽刺的是，这种观点是一个很理智的人说出来的，他自己也曾经是遭受严重歧视的对象。我们关系非常好，所以我可以直率地跟他自由谈论。我告诉他我*喜欢的叔叔是非洲裔美国人和爱狗者，那位叔叔是一个友善的、可爱的人，狗和人都会立刻喜欢上他。
我的患者朋友说他认为这是愚蠢的：他已经接受了这种信念，因为在他成长的时候，他在的那条街道上的狗从来不会对黑人表示友好。他有着以偏概全的认知扭曲：认为只在一个场合中发生的事情会在所有场合都成真。他也没有考虑到，当非洲裔美国人出现的时候，那条街道上的狗可能习得了他们主人的防御性焦虑。“猜猜我会因为什么而批评其他人——基于一个非常小规模的样本而做出的结论。”我相信他确实对黑人没有恶意，但是他的早期经验以及他缺少跟非洲裔美国人相处这个事实，使得他的早期看法如此根深蒂固。*后他虚心地纠正了他的偏见。
我们都是带着某种偏见而长大成人的。我们对世界和自己的责任，就是重新审视自己的故事，那些故事是根据其他人和自己的不正确信息所写成的。人们经常问我，一个人为什么会变成一个恐怖主义分子。我回答道，如果你曾经被虐待，如果你在情感上一无所获，如果你在经济上一贫如洗，那么你就会容易相信任何你听到的东西，尤其是在你渴望归属感的时候。如果从没有人教过你如何用共情能力去审视你所听到的东西的准确性，那么你就只是吸收而没有去评价。世界上憎恨美国人的那些人，往往从来没有见过美国人。一些美国人也是用类似的方式去思考。上面表达种族主义观点的患者并不是广泛地歧视，他从来没有要去杀任何人，但是如果真的出现情感上和经济上的贫乏，他可能更容易被白人至上主义者雇佣。
End.
